Beim Wasser gibt es drei Hauptpunkte zu beachten:
Beim Leitungswasser muss man nehmen, was man bekommt. Während die Qualität im Wasserspeicher in der Regel noch recht hoch sein sollte, hat das Wasser bis zum Wasserhahn in den allermeisten Fällen schon eine sehr weite und unbekannte Reise hinter sich.
Ein sehr verbreitetes Kriterium in Verbindung mit Leitungswasser ist die Wasserhärte. Dadurch entsteht in erster Linie eine mehr oder weniger große Belastung für die Maschine in Form von Kalkablagerungen.
In Deutschland wird die Wasserhärte in Grad angegeben, wobei 10mg CaO pro Liter Wasser einem Grad Härte entsprechen. In den meisten Fällen liegt die Wasserhärte zwischen 10 und 20 Grad, entsprechend ca. 70-140mg Calcium pro Liter.
Bei stillem Wasser gibt es eine größere Auswahl, wobei im Zusamenhang mit Kaffee meist nur wenige Marken erwähnt werden: Evian, Vittel und Volvic. Ein Blick auf die Zusammensetzung der Inhaltsstoffe, die meistens auch mehr oder weniger versteckt auf den Webseiten der Abfüller zu finden ist, bringt zum Teil erschütternde Erkenntnisse zu Tage.
Hier ein paar Beispiele zum Mineraliengehalt, alle Werte in mg/l.
| Bezeichnung | pH | Calcium | Magnes. | Natrium | Hyd.Carb. | Sulfat | Chlorid |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saskia Naturis Kirkel | 4.8 | 0.9 | 1.2 | 23.5 | 1.1 | 2.0 | |
| Valon Naturis | 6.8 | 7.1 | 2.0 | 2.7 | 24.0 | 6.6 | 2.0 |
| Volvic | 7.0 | 11.5 | 8.0 | 11.6 | 71.0 | 8.1 | 13.5 |
| Acqua Panna | 30.2 | 6.9 | 6.5 | 100.0 | 21.4 | 7.1 | |
| Evian | 78.0 | 24.0 | 5.0 | 357.0 | 10.0 | 4.5 | |
| Vittel | 7.3 | 91.0 | 19.9 | 7.3 | 258.0 | 105.0 | 3.8 |
| Contrex | 7.3 | 486.0 | 84.0 | 9.1 | 403.0 | 1187.0 | 10.0 |
| Gerolsteiner Stille Quelle | 348.0 | 108.0 | 118.0 | 1816.0 | 38.3 | 39.7 |
Demzufolge ist Volvic sehr "rein", Evian und Vittel sind vom Mineraliengehalt etwa auf dem Niveau von Leitungswasser, während man mit Contrex und Gerolsteiner wahrscheinlich in kürzester Zeit Tropfsteinhöhlen züchten könnte.
Der Geheimetipp in Bezug auf Inhaltsstoffe und Preis scheinen die beiden Quellwasser Saskia Naturis aus Kirkel und Valon Naturis zu sein. Bedenklich ist eventuell der pH-Wert des Valon Naturis von 6.8, der pH-Wert des Saskia Naturis liegt im Moment nicht vor.
Letzendlich ist Volvic wohl die verbreitetste Marke als Grundlage. Bei ausschließlichem Espressokonsum ist diese Lösung sogar sehr wirtschaftlich, mit häufigem Gebrauch der Dampflanze und damit verbundenem Ablassen des zu heißen Wassers und/oder dem ein oder anderen Leerbezug wird es teuer.
Die größte Problemstelle ist der Wassertank, außer natürlich bei Maschinen mit direktem Wasseranschluss. Mit Wassertank gibt es zwei Varianten: Schlauch oder Ventil. Beide Varianten haben Vorteile und Nachteile, wobei letztendlich ein Schlauchsystem einfacher zu reinigen ist.
Mangelnde Hygiene stellt eigentlich kein so großes Problem dar, denn naturbedingt wird das Wasser ja unmittelbar vor der Zubereitung abgekocht. Ein Algenbefall im Wassertank ist aber trotzdem eine eklige und sehr hartnäckige Sache. Gegen die meisten Faktoren für unerwünschtes Leben im Wassertank kann man kaum etwas unternehmen: Kontakt mit der Luft ist immer vorhanden, Wärme entsteht spätestens beim Betrieb, und die Wassertanks sind in der Regel nicht nur prinzipiell lichtdurchlässig, sondern meistens noch sehr gut. In der Küche sind auch gute Chancen auf Nahrung, zum Beispiel durch Mehlstaub.
Die Hauptgefahr besteht durch ständiges Nachgießen von Wasser. Häufiges Entleeren und Neubefüllen ist die wichtigste Voraussetzung. Eine einfache und wirkungsvolle Reinigung des Wassertanks ist die Verwendung von Gebissreinigungstabletten.
Das Innere der Maschine ist eigentlich unerreichbar. Die einzige Chance besteht in der Verwendung eines Entkalkers, selbst wenn man nur entkalktes Wasser oder kalkarmes Wasser verwendet. In diesem Fall der Anwendung dient der Entkalker zum Reinigen.